Torsdag 1.September 2011 kl 19:30. Friends of Big Chief er en direkte fortsettelse av The Big Chief Jazzband, som ildsjelene Gerhard Aspheim og Eivind Solberg startet i 1952.
Navnet tok de fra melodien Big Chief Battleaxe. Bandet har en spesiell posisjon i norsk jazz, og er tro mot sitt tradjazzrepertoar som fremføres med stor spilleglede og vitalitet.
Den opprinnelige besetningen bestod av:
Eivind Solberg, trompet. Svein Sundby, klarinett. Gerhard Aspheim, trombone. Egil Fjelddahl, piano. Bjørn Pedersen, banjo (gikk snart over til bass) og Øystein Lund, trommer. På 1950- tallet fikk Big Chief en popularitet og oppslutning som bare kan sammenlignes med vår tids popstjerner. Opptil 3000 mennesker kunne møte opp på parkkonserter. Fra 1953 til 1955 spilte bandet inn åtte 78-plater, litt av en sensasjon for et jazzband den gang.
Ildsjelene Eivind Solberg og Gerhard Aspheim fikk stor betydning for norsk jazzliv. De startet Big Chief Jazz Club (1953-65), sto bak årlige Norgesmesterskap i amatørjazz (1954-64),( hvor flere av bandets nåværende musikere har vunnet priser), tidsskriftet Jazz Society (1957-59), Kunstnerkroa (1957-59), det legendariske Metropol Jazzcenter (1959-65), samt Down Town Key Club (1965-86). Alt dette skapte også stabile spilleoppdrag for bandet selv. Det har vært få utskiftninger i besetningen opp gjennom årene, og ingen har til nå klart å finne et jazzband som har vært i kontinuerlig drift så lenge.
Trompeter og bandleder Eivind Solberg, og bassist Bjørn Pedersen var med fra starten i 1952 til de gikk bort; Bjørn i 2007 og Eivind i 2008.
De fire gjenværende medlemmene av The Big Chief Jazzband, bestemte seg for å føre bandets musikalske tradisjoner videre som «Friends of Big Chief». Til det trengte de en bassist og en trompeter. Både bassist Svein Briså, som begynte å vikariere i bandet allerede på 1960-tallet, og trompeter Petter Falch, som var med å starte Royal Garden Jazzband, svarte ja. Friends of Big Chief var klare til å føre Big Chief- tradisjonene videre – også de ukentlige øvelsene.
I dagens besetning finner vi:• Ole Reitan trombone. Overtok etter Gerhard Aspheim i 1978.• Harald Bergersen klarinett. Overtok etter Terje Larsen i 1991.• Arild Berger piano. Har vært med fast siden 1993• Olav Gustafsson trommer og vokal. Overtok da Karl Otto Hoff gikk bort i 1994.• Svein Briså bass.• Petter Falch trompet.
JazzCruse 29.09-01.10 på Color Fantasy
Bli med og opplev genuin bebop, swing, mainstream og tradjazz, fremført av fantastiske musikere fra inn-og utland. Les mer: www.colorline.no/jazzcruise